【性味与功效】味甘、酸，性平。功效：祛风利湿，消肿止痛。
【传统应用】主治筋骨酸痛，历节风痛，疮疡痈肿等病症。
【传统方剂】①菝葜酒(《补缺肘后方》)：菝葜酿酒，治疗腰脊挛痛，不能行；②菝葜饮(《普济方》)：菝葜一两，乌梅二个，治疗消渴，饮水无度。
【主要成分】主要含菝葜皂苷和菝葜素等成分。
【药理作用】
(一)消炎止痛：菝葜醇制剂对大白鼠蛋清性等多种试验的足跖肿胀有明显的抑制作用。对多种试验方法致痛的动物有明显的镇痛作用。还能降少炎症组织内前列腺素的释放。
(二)抗肿瘤：对小鼠S180、S37及B22移植性肿瘤的生长有抑制作用。
(三)利尿解毒：煎剂对犬急性利尿试验，不能使尿量增加，对大白鼠急性汞中毒虽无利尿作用，但能使尿中汞排出量增加。
【临床应用】
1、治疗风湿性关节炎、类风湿关节炎、强直性脊柱炎、骨关节炎等。
2、 治疗各种恶性肿瘤，如消化系统肿瘤、乳腺癌、宫颈癌、鼻咽癌、白血病等。
3、治疗银屑病，如验方银屑灵。
【剂量与用法】
临床常用剂量：15～30g。
大剂量：30～60g。
使用方法：水煎服，浸酒内服，外敷。
【临床体会】
(一)治疗各种关节炎
临床上所使用的皮质激素合成制剂大多是以薯蓣属植物提取的薯蓣皂苷元为原料，如粉萆薢、穿山龙、黄山药等所含的薯蓣皂苷元，进行半合成制取的。菝葜的主要成分也含薯蓣皂苷元。
菝葜、粉萆薢、穿山龙在中药功效和传统应用方面，虽然不完全相同，但有一共同的特点――祛风湿，治疗风湿痹痛。《本草纲目》记载：“菝葜……与萆薢仿佛。”这三药临床都能治疗关节疼痛和腰背酸痛的病症。这可能是因为其所含薯蓣皂苷元，为体内合成皮质激素提供了原料，增强了皮质功能，因而起到消炎止痛的功效。
在我国南方山区民间有用本品煮粉食或酿酒喝的习俗。过去荒年以充饥，平时以祛风湿。
我们临床常用于治疗类风湿关节炎、强直性脊柱炎、骨关节炎等疾病。取自民间单方，菝葜浸酒，每日服用，能治疗各种关节炎。
(二)治疗癌症
近30多年以来，用大剂量菝葜煎汤，单方或复方治疗各种癌症，尤其是胃肠、食管、胰腺、肝脏等消化系统癌症，对改善症状，延长生存是有效果的。由于本药口味适当，没有不适反应，病人比较容易长期服用。
(三)关于治疗糖尿病
菝葜治疗消渴是传统的，在民间验方中也用于治疗糖尿病的。我们临床在复方中使用菝葜，对轻症糖尿病有一定的效果。常与葛根、鬼箭羽、麦冬等同用。
【副作用】
(一)传统文献
《本草纲目》：无毒。
(二)毒理试验
1.LD50：粉背菝葜注射液小鼠灌服、皮下注射、腹腔注射的LD50分别为1662g／kg、991g／kg、646g／kg。
2.毒性反应：粉背菝葜注射液家兔肌内注射16g／kg和24g／kg连续30天，除局部刺激外，血常规、心电图、肝肾功能和各脏器病理，均无异常。
以上说明毒性很小。
(三)临床观察
无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30～60g以下)水煎服也没有明显副作用。也未发现病人出现类似口服泼尼松样的反应。