苍术产于江苏茅山一带的质量最好，名茅术、茅苍术。苍术一般归于健脾燥湿药，但鉴于本书未设此类药物章节，故暂且放在本节介绍。
【性味与功效】
味辛、苦，性温。功效：健脾燥湿，祛除风湿。
【传统应用】
主治脾胃湿阻，胸脘满闷，口淡乏味，泛泛欲吐，恶心，泄泻，舌苔白腻；湿温发热，肢节酸痛；湿热下注，足膝肿痛，软弱乏力；风湿痹痛，关节酸痛；以及寒湿白带、雀目夜盲等病症。
本药常用于以下传统方剂：①平胃散(《太平惠民和剂局方》)：苍术、厚朴、陈皮、甘草，治疗胃脘满闷、恶心、腹泻；②二妙散(《丹溪心法》)：苍术、黄柏，治疗下肢红肿疼痛；③白虎加苍术汤(《类证活人书》)：苍术、石膏、知母、粳米、甘草，治疗湿温多汗；④椒术丸(《素问病机气宜保命集》)：苍术、小椒，治疗飧泄；⑤验方(《普济方》)：苍术、熟地，为末，和丸，补虚明目，健骨和血。
在著名方剂越鞠丸中，苍术也是主要的药物，以治疗胸脘痞闷的郁证。
【主要成分】
主要含挥发油苍术酮等成分。
1.挥发油：南苍术含挥发油5％～9％，油中主要为苍术酮、茅术醇、β-桉叶醇等。北苍术含挥发油约l.5％，主要为苍术醇、茅术醇、苍术酮、桉叶醇等。
2.还含胡萝卜素、维生素B1。
3.苍术与白术的鉴别：苍术上述成分白术中都含有。只有苍术素一种成分苍术有而白术没有，这是鉴别二药的区分点。
【药理作用】
(一)调节胃肠运动
其水煎剂能明显降低家兔离体小肠张力，能对抗乙酰胆碱所致胃平滑肌和小肠痉挛。而对正常大鼠胃平滑肌有轻度兴奋作用。其主要活性成分为茅术醇、β-桉叶醇。
其水煎剂对脾虚模型大鼠灌胃，对泄泻、体重和小肠运动亢进均有改善作用。
(二)抗溃疡和抑制腺体
本品对幽门结扎性溃疡、应激性溃疡有较强的抑制作用；对动物的胃液量、总酸度、总消化能力均有显著的抑制作用。
其抑制胃液分泌与其抑制淄体激素的释放和减轻甾体激素对胃酸分泌的刺激有关。其抗溃疡作用与其增强胃黏膜防御因子的作用也有关。
苍术挥发油还能抑制唾液腺、肠腺的分泌，使唾液、肠液分泌减少。
(三)保肝
其提取物和茅术醇、β-桉叶醇、苍术酮对CC14和D-氨基半乳糖诱发的鼠肝细胞损害有显著的预防作用。
其水煎剂对肝脏蛋白质合成有明显的促进作用。
(四)其他
1.排钾：有明显的排钾、钠、氯作用。但其水煎剂对正常大鼠无利尿作用。
2.镇静镇痛：其挥发油对青蛙，少量时呈中枢镇静作用，大量呈中枢抑制作用，更大量致呼吸麻痹而死亡。β-桉叶醇有镇痛作用，能降低骨骼肌乙酰胆碱受体的敏感性。
3.对血糖的影响：其水煎剂灌胃对正常家兔血糖有升高作用，对四氧嘧啶所致糖尿病家兔的血糖有降低作用。
4.消毒：苍术、艾叶烟熏消毒，对室内多种细胞有显著的灭菌作用，其效果优于紫外线。
5.苍术挥发油尚有促进骨骼钙化的功效，有抗缺氧、抗肿瘤作用。
【临床应用】
1.治疗慢性胃炎、溃疡病、胃肠功能紊乱、消化不良、口淡乏味、上腹闷塞、苔腻等。
2.治疗关节炎、痛风的关节肿胀疼痛。
3.治疗雀盲、视物昏涩。
4.民间传统用以消毒空气。端午节时用苍术、白芷，或菖蒲、艾叶，烟熏消毒。
【剂量与用法】
药典剂量：3～9g。
临床常用剂量：3～9g。
大剂量：9～15g，不宜更大剂量使用。
使用方法：水煎服，研末入丸、散吞服，外敷。
【临床体会】
本品在中药书中一般归类在燥湿药中。由于燥湿药、化湿药涉及的范围较大，在许多章节中都有，如黄连、黄柏为清热燥湿药，半夏、南星为化痰燥湿药，桂枝、高良姜为温中燥湿药，厚朴为破气燥湿药等，藿香、佩兰为芳香化湿药，木香、砂仁为理气化湿药，白术、白扁豆为健脾化湿药，茯苓、薏苡仁为淡渗化湿药，猪苓、泽泻为利水化湿药等，对这些燥湿化湿药，单提燥湿、化湿，很容易混淆，因此本书不单独设立化湿药燥湿药一章，而将苍术归入芳香化湿理气药中。
苍术有健脾功效。《本草纲目》记载：“[震亨]曰：苍术治湿，上中下皆可用……故苍术为足阳明经药，气味辛烈，强胃强脾，发谷之气。”
湿可分内湿和外湿两类。内湿是体内所产生的。脾虚能生湿，但湿滞不一定脾虚；胃实也可能生湿。有热象的称湿热，有寒象的称寒湿，有痰的称痰湿。对内湿外湿，寒热虚实之湿，苍术都可治疗。
西医没有湿的概念。湿和水都是体内水分过多，有量上的差别。水是聚积的或弥漫的，比较多，有形可见，可测可定量。湿是浸润的，如地表潮湿，没有积水那么明显，也难以检测得到。
内湿有湿滞、湿阻、湿困，是三个概念。在性质上、程度上略有差别。舌苔白腻是内湿的特征性表现，是这三种情况所共有的，是使用苍术的指征。
1・脾胃湿滞是指胃肠道分泌液过多或排泄不畅，有纳食不香，腹胀，舌苔白腻，可能有大便稀薄的症状。
2・中焦湿阻中焦为脾胃所在。中焦湿阻是指脾胃被湿阻滞，湿阻比湿滞稍重。有口淡乏味、上腹闷塞、苔腻的症状。
3・湿困脾阳是指脾胃的阳气被寒湿所围困，有口淡乏味、大便溏薄、四肢不温、舌苔白腻的症状，可能还有低热。