【别名】
芦根又名苇茎。
【性味与功效】
味甘，性寒。功效：清热养胃，生津止渴。
【传统应用】
主治温病热病高热、口渴，胃热呕吐，肺热咳嗽痰黄等。
【传统方剂】
①芦根散(《太平圣惠方》)：芦根、麦冬、栝蒌根、竹茹、甘草，治疗时气口干；
②芦根饮子(《备急千金要方》)：芦根、竹茹、粳米、生姜，治疗伤寒后呕哕反胃，不下食；③苇茎汤(《备急千金要方》)：苇茎、薏苡仁、桃仁、冬瓜仁，治疗肺痈发热，咳嗽痰臭。
在著名方剂桑菊饮、银翘散、五汁饮中均有芦根，用以清热生津。
【主要成分】
芦根主要含多量黏多糖和营养素等成分。
1.碳水化物类 含量占51％。其中含多量黏多糖，水解产生D木糖、L一阿拉伯糖、D-葡萄糖、D-半乳糖、糖醛酸。
2.维生素类含多量维生素Bl、B2和维生素C。
3.还含蛋白质5％、天冬酰胺0.1％、脂肪l％，以及薏苡素、苜蓿素等。
【药理作用】
1.黏多糖能促进腺体分泌，而能增加唾液、胃液、肠液。
2.有提高免疫的作用。
3.对鱼、蟹有解毒作用。
【临床应用】
1.用于发热后康复阶段，改善口干、内热等症。
2.治疗上呼吸道感染口干、咽痛、咳嗽有痰或无痰。
3.治疗颈部以上放疗后的口干。
4.治疗干燥综合征、红斑狼疮等的口眼干燥。
5.用于夏天秋天暑热和干燥，用以清暑和润燥。
【剂量与用法】
药典剂量：15～30g。
临床常用剂量：干芦根15～30g，鲜芦根一支或30cm。 大剂量：干芦根15～30g，鲜芦根一支或30cm。
使用方法：水煎服。
【临床体会】
(一)关于治疗肺痈
芦根、苇茎和千金苇茎汤是治疗肺痈的名药、名方。如果医院收住了一位肺脓肿的病人，临床医生该如何处理?肺脓肿可以通过抗生素治疗，也可以通过中药治疗，只要能够把脓痰引吐出来，高热即刻就退，炎症随之吸收。大剂量的开金锁、鱼腥草、葶苈子及桔梗汤、白散等，可有此功效。
苇茎汤能解决肺脓肿吗？显然是不行的。方解说得头头是道，理论上是正确的，但遗憾的是一些教科书的本方方解是脱离临床实际的。苇茎汤四味药可以作辅助药使用，而不能作主药使用。
苇茎汤可用在热退后的康复阶段，这在一千多年前是先进的方法，到了现代就不必照搬古人的方法了。好在肺脓肿在城市里基本上看不到了，在肺炎阶段用抗生素已经可以控制了。肺炎控制后余邪未净，仍然咳嗽痰多，可用苇茎汤加味来加速炎症的吸收。 现药房供应的都是芦根，没有苇茎。芦根是地下部分的根，苇茎是地上的嫩茎。
(二)芦根是很好的生津药
芦根传统分类在清热泻火药一节中，有清热功效。但实际上它的泻火之力是弱的，养胃生津功效反而明显。因此
将芦根移入养阴药一节中。
古代没有输液条件，治疗发热病的方剂放入芦根，以帮助解决伤津脱液的问题。现代各种发热病通过输液，已经纠正了水和电解质平衡，病人仍然口干、纳少、舌红、少津，芦根养胃生津，煎汤代茶饮服，不但能消除口干、食少的症状，更重要的是提高免疫功能，加速了身体康复。
(三)治疗口眼干燥
治疗干燥综合征口眼干燥，在复方中加入芦根，有助于唾液分泌，改善口燥咽干的症状，似比石斛更为有效。鲜芦根较干芦根更好，宜与生地、麦冬同用。
(四)制作饮料和药膳
煎汤代茶饮服，夏季可以清暑热，解口渴，秋天用以润燥。芦根汤液带有甜味而滋润，可放茶叶同泡，当作饮料。
汤液可与菌类、鸡、鱼等一同煲汤。
【副作用】
(一)传统文献
《本草纲目》：无毒。
(二)临床观察
芦根无毒。芦根汤液在常规剂量内水煎服没有副作用。长期服用或大剂量服用也没有明显副作用。芦根所含黏液质对脾虚泄泻者，可能使人大便更稀。