玄参有清热解毒滋阴的作用，可以缓解咽干、咽痒、咳嗽。玄参又叫元参，由于康熙皇帝叫玄烨，避讳“玄”字，更名为元参。
性味功效
味苦，性寒。功效：滋阴凉血，清热解毒。
传统应用
主治温病热病热入营血，壮热，口渴，烦躁，身发斑疹，甚至神志不清；咽喉肿痛，目赤，瘰疬结核等症。
（玄参-图片源于百度百科）
传统方剂
1、玄参升麻汤（《类证活人书》：玄参、升麻、甘草，治疗伤寒热发于外，身斑如锦纹；
2、玄参解毒汤（《外科正宗》：玄参、栀子、黄芩、荆芥、生地、葛根、桔梗、甘草。治疗咽喉肿痛；
3、消瘰丸（《医学心悟》：玄参、牡蛎、贝母，治疗瘰疬初起。
在著名方剂增液汤、养阴清肺汤、百合固金汤中，玄参也是重要的药物。
食用方法
银冬茶——缓解嗓子疼
【组成】金银花、麦冬、元参、甘草、桑叶、佐以虫草。水煎代茶饮。元参是一种滋阴类的药，与麦冬配合滋阴补气效果强。
【功效】养阴清热、润喉止咳。
相关记载
1、“滋阴降火，解斑毒，利咽喉。”——《本草纲目》
2、“玄参，禀至阴之性，专主热病，味苦则泄降下行，故能治脏腑热结等症”——《本草正义》
主要成分
主要含环烯醚萜类玄参素等成分。还含苯丙苷类化合物安哥拉苷丙。尚含生物碱、多糖、甾醇、皂苷、胡萝卜素、L-天门冬酰胺、葡萄糖、油酸、亚油酸、硬脂酸等成分。
药理作用
（一）调节免疫：据报道玄参与生地、麦冬同用的增液汤，具有调节免疫作用，能增强细胞免疫功能，又能抑制体液免疫。玄参单味有延长抗体存在时间的作用，而无促进巨噬细胞功能的作用。
（二） 有降温、解毒作用，能中和白喉毒素；有抗炎作用，能降低毛细血管通透性，兴奋肾上腺皮质功能。
（三）有强心、扩张血管、降低血压的功效，对肾性高血压的降压作用更为明显；有弱的降糖作用；有镇静、抗惊厥作用。
临床应用
1、治疗上呼吸道感染，发热，咽痛，咽喉炎，扁桃体炎。
2、治疗闭塞性脉管炎。
3、治疗高血糖、高血压。
剂量与用法
药典剂量：9～15g。
临床常用剂量：9～15g。
大剂量：15～30g。
使用方法：水煎服。
功效与作用
本品是一味既能养阴又能清热的药，用于阴虚内伤之发热；也能用于外感发热。玄参常与生地同用。《本草纲目》上认为“玄参与生地同功”。临床应用上玄参与生地的功效相类似，但药力不如生地，应用范围也不及生地之广。 生地能滋养五脏之阴，以肝肾为主；玄参能滋养肺胃之阴，以喉肺为主。玄参对肺支气管炎症，咽喉炎、扁桃体炎，不论急性慢性实证虚证都能使用。
对玄参的滋阴功效，古代大部分本草书是肯定的。如《本草纲目》载：玄参能“滋阴降火”。《玉楸药解》载：“玄参清金补水”。但也有人认为玄参只有清火之功，没有滋阴之效，如《本草正义》上提出：“玄参禀赋阴寒，能退邪热，而究非滋益之品。”“此阴柔之害，与肆用知、柏者相等，则滋阴二字误之也。”
人体虚弱需调理补益时，大多以健脾益肾为主。玄参以调理肺胃为主，肺胃之阴不足的病症多为慢性炎症引起，常有实热、虚火夹杂。这时使用玄参，重在清火，兼以滋阴。所以有的书上把玄参归类在清火药中，而不当作养阴药。
缓解嗓子干痒
直接含服，使药物直接作用到患处，且利于药物吸收，作用持久。可放于舌头下或舌头上口咽部，口感很好。
临床应用
玄参是治疗发热、内热、咽炎、扁桃体炎、眼炎、血管炎、淋巴结肿大、血糖升高和高血压的常用药。
1.发热：用于各种疾病的高热、低热、内热，口渴、舌红等症。玄参的退热效果是弱的，应与生石膏、知母、生地等同用，或与青蒿、柴胡等同用，以加强退热的效果。
2.咽喉肿痛：对于急慢性咽痛、扁桃体炎，阴虚内热型或继发感染之咽喉肿痛，均可用玄参，但其药力不强，可与射干、黄芩、甘草等同用，以清咽解毒。
3.红斑、皮疹、瘀点：包括感染性的、过敏性的、免疫性的斑疹均能使用。玄参可与生地、羊蹄根等同用，能消退斑疹。
4.高血糖：玄参的降糖功效是很弱的，可在复方中协助治疗轻症糖尿病。
5.高血压：降压作用是很弱的，高血压病人升火、咽干、烦躁、大便干结，可用玄参协助降压和改善症状。还可用于原发性或肾性高血压患者。
验方四妙勇安汤现已被公认为治疗血管炎的名方，玄参与金银花、当归、甘草同用，以清热解毒，凉血活血，治疗足背动脉栓塞，趾端肿胀疼痛、瘀滞发黑、坏死。玄参的剂量宜大。足背动脉栓塞性脉管炎，是局部的栓塞，治疗是以玄参为主的。
自身免疫病的病理基础是全身性的广泛的血管炎，其治疗需从多方面着手，如抑制免疫、抗血管炎、增强肾上腺皮质功能等，玄参的药理作用不及生地全面。药力不如生地强，临床效果也不如生地好。玄参可与生地同用，有协同效果。