主要成分
主要含内酯类茵陈素、挥发油类茵陈炔酮、黄酮类茵陈黄酮等成分。
药理作用
(一)利胆利胰
本品水煎剂、挥发油、去挥发油水浸剂等均有促进胆汁分泌和排泄的作用。其所含之香豆素内酯类、色原酮类、炔类都能增进大鼠胆汁分泌，并与山栀所含之京尼平合用，对胆汁排泄有协同作用。
水煎剂有松弛奥迪括约肌的作用。
茵陈蒿汤加味灌服胆石地鼠模型，结石形成率明显减少。
其汤水煎剂可使酸性磷酸酶释放量明显减少，提示茵陈蒿汤保护了溶酶体膜，对急性胰腺炎有治疗作用。
(二)保肝
其水煎剂对CCl4肝损害动物模型可减轻其损害程度，并能降低家兔升高的血清胆红素。茵陈蒿汤可使肝细胞的肿胀、气球样变性、脂肪变性和坏死程度有所减轻。肝糖原和核糖核酸含量恢复正常。茵陈蒿汤能显著降低ALT、AST，但对胆红素的作用较弱。
茵栀黄口服液能显著抑制小鼠CCl4等中毒性肝损害，使AlT、AST、TBIL、DBIL显著下降；显著减轻小鼠肝脏的病理改变。
(三)增强免疫、解热、镇静、镇痛、消炎
茵栀黄口服液能明显提高小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬功能，并有诱生干扰素的作用。
茵陈素对正常和发热小鼠、大鼠有降温和较好的退热作用。
茵陈素对小鼠的自发活动有显著的抑制功效，对小鼠有镇静镇痛作用。
对大鼠角叉菜胶引起的足肿胀有抑制作用，因而有抗炎功效。
(四)利尿、降压、降脂、扩冠、抗凝
水煎剂、挥发油、茵陈素等均有利尿作用。
并对兔、犬、猫等均有显著的降压作用。
其水煎剂、茵陈香豆素能使家兔血清胆固醇、β-脂蛋白明显下降，主动脉胆固醇含量、动脉壁粥样硬化斑块明显降低，内脏脂肪沉着减少。
本品提取物和香豆素能抑制家兔诱导的血小板聚集而有抗凝血作用。
其水提物有强的抑制醛糖还原酶的活性，提示对糖尿病并发症有防治作用。
(五)对抗癌药的解毒
茵陈素对氮芥、环磷酰胺(CTX)的毒性有解毒作用，能提高大鼠化疗后的体重、白细胞数量、胸腺重量、造血功能、肝脾和骨髓中DNA、RNA；茵陈素与CTX或氮芥同用，不降低化疗的效果。茵陈素对5-NNN啶、甲氨蝶呤等其他化疗药未见解毒作用。
其水煎剂对艾氏腹水癌有抑杀作用。
(六)其他
1、对平滑肌：其水煎剂对离体兔肠有兴奋作用。对兔离体和在体子宫有兴奋作用。其挥发油对离体兔肠有抑制效果。
2、抗畸变：对黄曲霉B1诱发的小鼠染色体畸变遗传损伤有拮抗作用。
3、茵陈素有平喘功效
4、抗菌：其水煎剂对多种致病菌有抗菌和抗皮肤真菌作用。
5、抗放射：茵陈素对60COγ线一次照射大鼠、兔、犬均有防护效果。
临床应用
1、治疗各种疾病引起的黄疸，包括肝细胞性黄疸、阻塞性黄疸、新生儿黄疸、贝女血症黄疸、免疫性肝病黄疸等。
2、治疗急慢性肝炎，以保肝降酶。
3、治疗胆囊炎、胆石症及尿路结石。
4、治疗高脂血症、冠心病、糖尿病和脂肪肝。
剂量与用法
药典剂量：9～15g。
临床常用剂量：9～15g。
大剂量：15～30g。
使用方法：水煎服，注射液。
临床体会
(一)关于治疗黄疸
本品治疗黄疸自《伤寒论》至今已有2000年左右，对各种疾病引起的黄疸都有较好的疗效。尤其对肝炎黄疸和新生儿黄疸的效果最好。对其他肝病，如肝硬化、肝癌也有效果。由于这些疾病本身已经非常严重，需综合治疗。
对于慢性乙型肝炎的胆红素、总胆红素、直接胆红素(TBIl DBIL)轻度升高，皮肤和巩膜没有黄染，转氨酶已经正常，HBsA9阳性，HBeA9阳性或阴性，病人还需继续治疗，胆红素的升高，茵陈和茵陈蒿汤能用，但功效比较缓慢，或者无效。药理试验也证明其对血清胆红素的作用较弱。
(二)关于治疗肝炎和降酶
本品治疗急性甲型黄疸型肝炎，对血清胆红素和转氨酶重度升高，其降酶和退黄的效果均非常明显；药理试验也证实其具有显著的退黄和降酶作用。1988年代上海甲肝流行时，茵陈蒿汤和茵栀黄(即茵陈蒿汤)注射液在治疗大量病人以及抢救许多重症肝炎病人中，发挥了重要的功效。
慢性乙型肝炎活动期，转氨酶升高，但体检无黄疸，本品也有很好的降酶效果。对AlT、AST都有效，但有部分病人降不到正常水平。
多肌炎和免疫性肝病引起的肌酸激酶和转氨酶升高，为了降酶和退黄，茵陈和茵陈蒿汤可在调节免疫功能的复方中使用。
药理报道茵陈和茵陈蒿汤降酶的机制是减轻了肝细胞的损害，保护了肝细胞膜，减少了因肝细胞膜受损而引起的ALT、AST外漏的结果，而不是针对病毒的复制，因此临床上茵陈对HBsA9、HBeA9抗原的转阴作用不明显。对乙肝病毒HBV-DNA滴度下降基本无效。因此茵陈在应用上有一定的局限性。
本品有增强免疫作用，但不是其主要作用。
(三)关于治疗结石
肝胆结石在利胆的同时，将结石排泄至肠道。其条件需胆汁变稀，胆囊收缩，增大内压，胆管和奥迪括约肌舒张，才能将结石随着胆汁的排泄而挤压出总胆管。茵陈有利胆和松弛奥迪括约肌作用，因此有治疗胆结石的效果，可以与金钱草、郁金、柴胡等同用。
输尿管结石在利尿和松弛输尿管的同时，将结石冲入膀胱。茵陈有这方面的作用，可以与金钱草等同用。
副作用
(一)传统文献
《本革纲目》：无毒。
(二)毒理试验
1.毒性反应：大鼠每日灌服50％水煎液5ml，连续2周，其食欲、体重与对照组无明显差异。
以上说明毒性很小。
(三)临床观察
无毒。在常规剂量内水煎服没有不适反应。长期服用或大剂量(30g以下)水煎服一般也没有明显副作用。大剂量服用后少数病人会有头晕、恶心、腹胀、腹泻等一过性反应。在大剂量使用前，需注意病人原有的消化道疾病和心血管疾病。
茵栀黄注射液静滴有少数病人出现过敏反应和心律失常反应。