性味功效
味甘、微苦，性寒。功效：养阴生津，清心润肺。
天冬的药性古代有大寒、寒、微寒、平等多种记载。临床体会是凉性的。 古方如二冬膏、天门冬膏、人参固本丸、三才丸、三才封髓丹、天王补心丹等方剂中均用了天冬，用于补养心肺之虚损，治疗心慌、咳嗽、痰血、遗精等虚弱之症，大多作为保健康复而使用，可能其中也包括了某些心肺器质性疾病。临床天冬麦冬二药常同用。
（天冬的功效与作用）
传统应用
主治肺阴受损，燥咳，咯血；胃阴耗伤，津少口渴；心阴不足，心烦不安。
传统方剂
1、二冬膏（《张氏医通》）：天冬、麦冬、白蜜，治疗肺胃燥热，咳嗽痰少；
2、天门冬丸（《本事方》）：天冬、贝母、阿胶、茯苓、杏仁、炙甘草治疗吐血、咯血；
3、三才丸（《儒门事亲》）：天冬、地黄、人参，治疗气阴两虚，心烦、咳嗽。
在著名方剂天门冬膏、人参固本丸、三才封髓丹、天王补心丹中，也均有天门冬。
主要成分
天冬主要含甾体皂苷类和多糖类以及天门冬酰胺等成分。
1、皂苷类：含甾体皂苷，其苷元为菝葜皂苷元、薯蓣皂苷元、萨尔萨皂苷元、雅姆皂苷元，由鼠李糖、木糖、葡萄糖组成。
2、多糖类：如天冬多糖A、B、C、D，5一甲氧基甲基糖醛，新酮糖，寡糖和黏液质等。
3、氨基酸类天门冬酰胺（天门冬素）为一种氨基酸，天门冬共含19种氨基酸。
4、尚含β-谷甾醇等成分。
（天冬）
药理作用
（一）强心和抗心梗：天门冬素可使外周血管明显扩张，血压下降，心收缩力加强，心率减慢，尿量增加，有明显的强心作用。天门冬酸钾镁有明显的抗心肌缺血作用，能缩小心肌梗死的范围，使抬高的S-T段下降。天冬古代治疗心悸之证，药理有强心和抗心梗功效，临床可用于高血压，冠心病，心动过速，心功能不全，心肌梗死后ST段抬高尚未恢复，以及病毒性心肌炎后，仍有室早、房早等早搏。可与人参、玉竹、丹参、鬼箭羽等同用。
（二）抑制体液免疫：天门冬甾体皂苷对8细胞有抑制作用，而能抑制抗体的形成。天门冬能增强单核一吞噬细胞系统的功能。天冬是体液免疫抑制药，可治疗干燥综合征、红斑狼疮、结节性红斑、荨麻疹等体液免疫亢进性疾病之阴虚内热证，与生地、黄芩等同用。
（三）抗癌：天门冬素有抑制肿瘤细胞的作用，对急淋、慢粒等白血病患者的白细胞脱氢酶有一定的抑制作用；对肉瘤S180有抑制作用。 天冬有抗肿瘤作用。天冬、天花粉、地骨皮各30～609水煎服，可治疗慢性白血病之低热。天冬、天花粉、八月札可治疗乳房肿块，包括小叶增生、腺瘤、乳腺癌术后和复发。
（四）其他
有保护胃黏膜的功效，天冬黏液质有促进胃肠腺体分泌的作用。
天门冬素有一定的镇咳平喘作用；对多种细菌有抑制作用。
天冬所含黏液质能促进唾液腺、胃腺、肠腺分泌，而有滋阴生津功效，可改善口干、便干之症。对脾虚湿滞、食欲减退、大便稀薄、苔腻之人不宜使用。
临床应用
1、治疗支气管扩张、肺结核咯血。
2、治疗心律失常，包括功能性的、冠心病、心肌炎等引起之早搏、心动过速。
3、治疗恶性淋巴瘤、慢性白血病、乳房肿瘤。
剂量用法
药典剂量：6～12g。
临床常用剂量：6～12g。
大剂量：15～30g。
使用方法：水煎服。