羌活是治疗关节肌肉酸痛的常用药，对多种关节炎都有效果。古人认为羌活香气浓烈，能走窜全身。在清初的《医方集解》上记载有许多祛风湿的方剂，羌活或者是君药，或者是重要的药物。说明古人已经认识到羌活是治疗风湿病的主要药物，尤其对风湿热、反应性关节炎、类风湿关节炎、强直性脊柱炎等全身性多发性关节疼痛者为好。
试验证实羌活具有消炎止痛和发汗的作用，其临床效果类似于消炎痛和阿司匹林，但没有这两药的作用强，也没有副作用。羌活是笔者治疗关节炎的主药。
1.风湿热急性期，发热，关节红肿疼痛，呈多发性、游走性，羌活应是首选的消炎止痛退热药，与生地、生石膏同用。只要不处在病重阶段，可单用大剂量的上述中药治疗，暂不用皮质激素，观察数天，是可以退热和消除关节肿痛的，血沉和C反应蛋白等也能同时下降。
2.急慢性反应性关节炎羌活与忍冬藤、虎杖等同用，也能较快地控制和缓解病
情，血沉等也能同时下降。
3.类风湿关节炎羌活与具有免疫抑制作用的中药同用，如虎杖、金雀根等。这相当于西医NSAID(非甾体类消炎药)和氨甲蝶呤同用，其即刻效果可能不及西药快速，但坚持一段时间后，其效果不比西药差，而且没有副作用。其剂量宜大一些，可以长期服用，直到完全缓解。
4.强直性脊柱炎一般痛在下半身，也有全身疼痛的。如果痛在下半身，一般常习惯于用独活。临床上羌活的祛风止痛效果比独活更好，不必泥于羌、独上下之分，羌、独可以同用。
5.狼疮性关节炎狼疮性关节炎和干燥综合征关节炎，阴虚内热证型者为多，羌活辛温燥热，从辨证论治来讲是不合适的，临床使用疗效确实较差，病人普遍反映服了很不舒服。这说明辨证论治理论对临床的宏观指导是起作用的。
6.骨关节炎不论上肢下肢都能使用羌活。
7.痛风痛风急性发作期辨证是湿热下注，羌活不适宜使用。
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