将新鲜的山楂直接晒干后称为生山楂，通常中医里这样称呼，因为中医里会根据山楂的不同形态来命名，如：生山楂、炒山楂、焦山楂。生山楂活血化瘀的作用更强大一些，因为它很酸，所以对胃的刺激性稍微有点大，因此有此人吃了胃会不舒服。山楂用于开胃，可将山楂炒制一下。
《本草纲目》记载生山楂：“生食多，令人嘈烦易饥”