在跑步机上跑步是定速、被动的跑步。定速跑时，人体下肢肌肉运动及摆臂比较恒定，如果长时间恒速跑步，肌肉容易产生疲劳，还可能造成疲劳骨折。
户外跑步更加主动灵活，除了腿部运动，还有大脑对周边环境的判断，整体躯干一起配合运动，对全身肌肉、小肌群都有好处。