【性味与功效】
味苦，性寒。功效：清热解毒，和胃消肿。
【传统应用】
主治胃脘胀痛，大便不畅，目赤肿毒，热疖疮痈等病症。
本药用于以下方剂：①验方(《纲目拾遗》)：金豆子叶外敷并内服，治疗肿毒；②验方(《福建民间草药》)：羊角豆全草，治疗血淋。
【主要成分】
含二蒽酮葡萄糖苷。根含1.8二羟基蒽醌，α-羟基蒽醌，大黄素，由大黄素甲醚与大黄酚结合而成的混二蒽酮，以及槲皮素、挥发油等。
【药理作用】
(一)兴奋平滑肌：
望江南茎叶水煎剂对豚鼠回肠、大鼠子宫有兴奋作用。
(二)对心血管：
望江南对犬有降压作用，对离体兔心有轻度兴奋作用。
(三)抑菌：
望江南叶、根、种子所含之挥发油对多种细菌有抑制作用，对某些真菌也有抑制功效。
(四)望江南茎叶有缓泻作用。
【临床应用】
1.治疗急性或慢性胃炎、肠炎。
2.治疗疮疖。
【剂量与用法】
临床常用剂量：6～l0g。
大剂量：15～30g。
使用方法：水煎服。
【临床体会】
(一)关于治疗胃痛
望江南处方是其茎叶，不含种子。慢性胃炎溃疡病，在复方中放人望江南15～30g对解除胃脘胀痛可增效。服用后胃中较舒，而且能使食欲增加，大便通畅。这可能与其所含的挥发油和蒽醌有关。
(二)关于通便
望江南含蒽醌，其泻下作用是很弱的，比虎杖、羊蹄更弱，与焦决明相似。只要大便正常的人，15～30g水煎服，一般滑肠反应很轻，或者正好畅通。
对于肠炎、痢疾，一般是用通因通用之法的，其指征为里急后重，大便不畅。慢性溃疡性结肠炎，有大便脓血、里急后重的症状，如果这时用生军、虎杖感到药力太强，可用望江南、血见愁，既能改善症状，而且没有腹痛的不适反应。晚期肠癌出现这类症状时，望江南、血见愁也有改善大便不畅和脓血症状的效果。
望江南用于肝胆疾病时，也能改善腹胀胁痛、食欲不振的症状，与蒲公英、鸡骨草等同用。
【副作用】
(一)文献记载
《现代实用中药》：望江南子有毒。
(二)临床观察
望江南茎叶无毒，在常规剂量内水煎服或长期服用没有不适反应。大剂量(30g)水煎服有轻的滑肠泻下反应，这与所含之蒽醌有关。
望江南子有毒，其所含之毒蛋白，可引起动物过敏和肝脏损害；其所含之大黄素和脂肪油，可引起腹痛腹泻。